Em fevereiro de 2025, a Valve, empresa responsável pela plataforma de distribuição digital Steam, anunciou uma atualização significativa em suas diretrizes para desenvolvedores. A partir de agora, estão proibidos jogos que utilizam anúncios pagos como modelo de negócios, especialmente aqueles que exigem que os jogadores assistam ou interajam com propagandas para continuar jogando ou desbloquear conteúdos. Essa decisão visa preservar a experiência do usuário e alinhar a plataforma às expectativas da comunidade de jogadores de PC.
Contexto e Motivação da Decisão
A prática de inserir anúncios dentro de jogos é comum no universo dos dispositivos móveis. Muitos jogos free-to-play em smartphones dependem de receitas geradas por anúncios, onde os jogadores são frequentemente incentivados ou obrigados a assistir a vídeos publicitários para obter recompensas ou avançar no jogo. No entanto, essa abordagem tem sido amplamente criticada por interromper a fluidez da jogabilidade e diminuir a imersão do jogador.
A Valve, reconhecendo o descontentamento dos usuários e visando manter a qualidade da experiência na Steam, decidiu proibir tais práticas em sua plataforma. Conforme destacado pelo portal Adrenaline, a empresa afirmou que “desenvolvedores não devem utilizar formas pagas de publicidade como um modelo comercial nos jogos”. Isso inclui exigir que os jogadores assistam ou interajam com anúncios para jogar ou restringir a jogabilidade por trás da publicidade.
Diretrizes Específicas
A Valve detalhou as novas diretrizes em sua documentação para desenvolvedores, esclarecendo o que é permitido e o que é proibido em termos de publicidade nos jogos disponíveis na Steam. As principais diretrizes incluem:
Proibição de Anúncios Forçados: Jogos que exigem que os jogadores assistam a anúncios ou interajam com publicidade para continuar jogando ou desbloquear conteúdos estão proibidos. Isso visa eliminar interrupções indesejadas e manter a fluidez da experiência de jogo.
Recompensas Vinculadas a Anúncios: Não é permitido oferecer recompensas ou vantagens aos jogadores em troca de assistir a anúncios. Por exemplo, conceder vidas extras ou itens especiais mediante a visualização de propagandas é uma prática proibida.
Cobrança por Acesso a Recursos da Steam: Desenvolvedores não podem cobrar de outros estúdios pelo acesso a funcionalidades da Steam, como páginas de venda, pacotes promocionais ou páginas de franquia. Essa medida visa evitar a comercialização de recursos da plataforma para fins publicitários.
No entanto, nem toda forma de publicidade está banida. A Valve permite algumas práticas, desde que não sejam intrusivas ou prejudiquem a experiência do jogador:
Product Placement Contextual: A inserção de produtos reais dentro do contexto do jogo é permitida. Por exemplo, exibir logotipos de patrocinadores em carros de corrida ou personagens vestindo roupas de marcas reais são práticas aceitáveis, desde que façam sentido dentro do universo do jogo.
Promoções Cruzadas: Desenvolvedores podem realizar promoções cruzadas dentro da Steam, como pacotes que incluem múltiplos jogos, eventos promocionais ou colaborações com outras franquias. Essas atividades são permitidas, desde que não envolvam a exibição de anúncios pagos que interrompam a jogabilidade.
Impacto para Desenvolvedores e Alternativas de Monetização
A decisão da Valve tem implicações significativas para desenvolvedores que dependem de modelos de negócios baseados em publicidade. Aqueles que planejam lançar seus jogos na Steam precisarão revisar e possivelmente modificar suas estratégias de monetização para se alinhar às novas diretrizes.
Para jogos que utilizam anúncios como principal fonte de receita em outras plataformas, a Valve sugere alternativas, como:
Modelo Pago: Oferecer o jogo como um produto pago, onde os jogadores pagam uma única vez para adquiri-lo.
Free-to-Play com Microtransações: Disponibilizar o jogo gratuitamente, mas incluir opções de compra dentro do jogo, como itens cosméticos, upgrades ou conteúdos adicionais (DLCs).
Essas alternativas permitem que os desenvolvedores gerem receita sem recorrer a anúncios intrusivos, mantendo a integridade da experiência de jogo.
Repercussão na Comunidade Gamer
A decisão da Valve foi amplamente bem recebida pela comunidade gamer, especialmente entre os jogadores de PC, que valorizam experiências de jogo imersivas e sem interrupções. A presença de anúncios forçados é frequentemente associada a jogos mobile, e muitos jogadores temiam que essa prática se tornasse comum também nos jogos de PC.
Ao proibir anúncios intrusivos, a Valve reforça seu compromisso com a qualidade e a satisfação do usuário, diferenciando a Steam de outras plataformas que permitem ou até incentivam a exibição de anúncios dentro dos jogos.
Possíveis Mudanças Futuras
Embora a Valve tenha estabelecido diretrizes claras contra anúncios intrusivos, o cenário da indústria de jogos está em constante evolução. É possível que, no futuro, surjam novas formas de monetização ou publicidade que não se enquadrem nas definições atuais. A Valve poderá revisar e atualizar suas políticas conforme necessário para abordar novas práticas e tecnologias emergentes.
Além disso, a reação dos desenvolvedores a essas diretrizes pode influenciar futuras decisões da Valve. Se um número significativo de desenvolvedores expressar preocupações ou dificuldades em se adaptar às novas regras, a empresa poderá considerar ajustes ou fornecer orientações adicionais para facilitar a transição.
Conclusão
A proibição de anúncios intrusivos nos jogos da Steam reflete o compromisso da Valve em manter uma experiência de jogo de alta qualidade para seus usuários. Ao estabelecer diretrizes claras e oferecer alternativas viáveis de monetização para os desenvolvedores, a empresa busca equilibrar os interesses comerciais com a satisfação e lealdade da comunidade gamer.